安全库存是企业为了满足需求和供给的不确定性而保有的额外库存。安全库存包括制造品和采购件。 安全库存的管理和优化是供应链管理软件中不可或缺的一部分。作为IT系统，包括ERP和MRP，需要有决策支持能力，帮助企业制定合理的库存策略，计算每种物料的合理库存量。
供应链优化的目标是利益最大化，企业必须在节省库存成本、提高资金周转率、保证物料供应几个方面权衡利弊，使利益最大化。单纯关注低库存或者低欠料一项指标都不是最佳选项。
安全库存的计算包含概率论和数理统计的原理与算法，除了算法之外，对历史数据的统计和需求预测是最大的难点。在ERP、MRP中，系统中会保存有全部历史数据，历史需求的统计原则上是可以实现的， 但是需求预测因为影响的因素太多，包括季节性的淡旺季、市场增长因素、产品品类变化、政策因素等多方面，难度比较大，需要更多的人工经验。
如果ERP系统决策支持能力偏弱，企业只能采用简单经验法。但是简单经验的方式不能保证合理性，无法让供应链的整体利益最大化。为了弥补不足，瑞特科技的MRP系统中, 提供了安全库存管理功能, 与ERP数据打通，可以对ERP中的历史数据进行统计，以产品满足率为目标计算安全库存。 APS在齐料分析与物料需求计算中，也会使用安全库存数据产生采购推荐计划。用户可以将MRP计算得到的安全库存值与经验值做比对，调整ERP中的设置库存值。
库存曲线通常如下图所示：
